پروفیل از نظر لغتی، به معنای ثابت بودن یک مقطع در طولی مشخص و معین است. پروفیل یا Profile در زبان لاتین، به تجهیزاتی گفته می‌شود، که در ساخت درب، پنجره، لوله یا نمای ساختمان از آن‌ها استفاده می‌شود.
مثلا پروفیل آلومینیومی، برای ساخت قاب پنجره‌ها مورد استفاده قرار می‌گیرد. آلومینیوم فلز نرم و چکش پذیر است و به شکل ناخالص در سنگ های معدنی وجود دارد .به طور کلی در صنعت ، دو نوع پروفیل باز و بسته وجود دارد.
پروفیل باز در ابعاد و ضخامت‌های متنوع تولید می‌شود و مورد مصرف مصالح ساختمانی برای چارچوب درب از جنس چوب ، ام دی اف و قاب اطراف پنجره، سقف سالن های بزرگ نظیر سوله های صنعتی و برای ساخت تسمه، تیرآهن، میلگرد، نبشی، ناودانی و ... کاربرد دارد. از جمله انواع این نوع پروفیل می توان به پروفیل زد، پروفیل آبرو دو طرفه و یک طرفه اشاره کرد.
نوع دیگر پروفیل‌ها، یعنی پروفیل‌های بسته نیز، در تولید لوله، قوطی، پروفیل درب و پنجره، پروفیل پی وی سی و پروفیل های کرکره برقی کاربرد دارند. این نوع پروفیل به شکلی است که سطع مقطع آن از نظر هندسی بسته است. قوطی دارای سطح مقطع HSS از همین نوع بسته است.